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Joe Engle, vero nome Joseph Henry Engle (Chapman, 26 agosto 1932), è un ex astronauta statunitense nonché generale in congedo dell'aeronautica militare americana - U.S. Air Force. È sposato con Mary Catherine Lawrence nativa di Mission Hills in Kansas e padre di due figli. Trascorre la maggior parte del suo tempo libero dedicandosi al pilotaggio di aerei (in particolare di aerei da combattimento impegnati nel corso della seconda guerra mondiale), alla caccia ed all'atletica leggera.. Engle si guadagnò il titolo di bachelor in ingegneria aeronautica presso l'Università del Kansas nel 1955. In seguito divenne membro della società di piloti per voli di collaudo e d'esperimento, la Society of Experimental Test Pilots. Collaborò allo sviluppo e alle prove dell'aereo a propulsione di razzi X-15 sviluppato in collaborazione dalla NASA con l'Air Force. Fu proprio durante tale fase di collaudo che gli vennero assegnate le wings (ali da astronauta), cioè il riconoscimento di aver raggiunto lo spazio e l'abilitazione per voli successivi. Engle è pluridecorato di ulteriori importanti onorificenze nel campo militare e civile. Engle fu uno dei primi astronauti a partecipare al programma per lo Space Shuttle volando già nel 1977 nella missione di collaudo dello Space Shuttle Enterprise. Inoltre fu a bordo del secondo volo di collaudo in orbita dello Space Shuttle Columbia svoltosi nel 1981. Wikipedia