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La Victoria Cross è la più alta onorificenza militare assegnata per il valore "di fronte al nemico" ai membri delle forze armate di alcune nazioni del Commonwealth e di alcuni territori dell'ex Impero britannico. Questa decorazione ha la precedenza su ogni altro ordine, decorazione e medaglia. Può essere assegnata a una persona di qualsiasi grado militare in qualsiasi servizio e ai civili sotto comando militare. Viene conferita dalla monarchia britannica durante un'investitura che si tiene a Buckingham Palace. È la decorazione più elevata assieme alla George Cross, l'equivalente onorificenza per il valore mostrato "non di fronte al nemico". La Victoria Cross fu introdotta il 29 gennaio 1856 dalla regina Vittoria per ricompensare le azioni valorose durante la guerra di Crimea. Da allora la medaglia è stata conferita 1 356 volte a 1 353 persone. Solo 14 medaglie sono state assegnate dopo la seconda guerra mondiale. Si racconta che il metallo di cui è composta provenga da un cannone russo catturato durante l'assedio di Sebastopoli, ma delle ricerche recenti hanno sollevato dei dubbi e suggeriscono altre origini. A causa della sua rarità, è molto preziosa e può raggiungere un valore di 200 000 sterline all'asta. Esistono varie collezioni pubbliche e private, la più famosa delle quali appartiene a Lord Ashcroft e comprende più di un decimo di tutte le Victoria Cross assegnate. Wikipedia