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Lorelei è una figura leggendaria della Germania. Secondo la leggenda, Lorelei era una bellissima ondina del fiume Reno, che attirava a sé gli uomini col suo canto e con il suo aspetto, causando naufragi e sciagure. Un giorno, per vendicare il figlio morto, un nobile inviò i suoi soldati a uccidere la fanciulla, soldati che seppero resistere al suo incanto e che l'avrebbero uccisa, se lei non avesse chiamato suo padre in aiuto: egli mandò un cavallo di schiuma che condusse la ninfa nelle profondità del fiume, da cui ella non fece più ritorno. Da allora, i marinai non dovettero più temere gli inganni di Lorelei. La roccia su cui secondo la tradizione appariva Lorelei viene chiamata ancora oggi col suo nome. Questa figura leggendaria si ritrova spesso nei componimenti dei poeti tedeschi dell'epoca romantica, come ad esempio in Das Lied der Loreley (1827) di Heinrich Heine o in Waldgespräch (1815) di Joseph Freiherr von Eichendorff. Fu inoltre proprio da questo mito che il compositore Alfredo Catalani trasse ispirazione per la sua opera Loreley. Nel racconto Annouchka di Ivan Turgenev la protagonista parla della leggenda sulla fata di Lorely mentre chiede se lo scoglio che vede sia il suo visto che la storia è ambientata nei paraggi. Tale leggenda dice che questa fata un tempo «faceva annegar tutti; ma che essendosi innamorata, si precipitò nel Reno». Wikipedia